第29章

    贺融？

    皇帝一怔。

    他对贺泰几个儿子的印象，仅止于那天寿宴上的几面，他们跟着贺泰一起给自己祝寿，在场皇室子弟众多，孙儿辈都没有单独会面说话的机会，皇帝只记得长孙贺穆举止沉稳，还有就是曾经因为守城有功，而被拔擢入禁军的五郎贺湛，听说贺湛在羽林卫里表现不错，大将军季嵯评价他是个可造之材。

    但贺融？

    皇帝努力回想：“就是那个……不良于行的贺融？”

    贺泰忙道：“正是他！”

    皇帝不由微微皱眉。

    喜妍厌媸，人之常情，皇帝也是人，没有谁应该对一个身负残疾的人表现出格外的优渥恩遇。

    皇帝想了想：“朕记得，他的生母，似乎就是在丙申逆案里被处死的？”

    贺泰心中一突：“……是，他的生母正是赵氏。”

    他不太愿意提及这个女人，尽管贺泰知道她可能是无辜的，但正是从她屋子里搜出的巫蛊木偶，成为压垮鲁王府的最后一根稻草。

    恨屋及乌，刚被流放到房州时，贺泰还沉浸在失落与愤懑中，不愿多看这个儿子一眼，但后来，贺融凭借着自己的能力，逐渐为这个家出谋划策，为众人回京劈开了一条路，贺泰虽然对三子还是谈不上特别喜爱，可也昧不下良心说他不好。

    想及此，贺泰斟酌着，为贺融说两句好话：“其实当年事发时，三郎年纪还小，什么都不懂，后来去了房州，他也孝悌父亲，友爱兄弟，是个好孩子。”

    皇帝：“这个主意，是你问他时，他说的，还是他料到朕会问？”

    若是后者，随意揣测君心，必然是个城府深沉的人。

    贺泰道：“大郎他们几个，平日闲暇会聚在一块谈天说地，先前提及和亲一事，三郎就说了这个法子。”

    “和亲……”皇帝轻声道。

    贺泰想起之前他爹让马宏来试探他，想让贺嘉去和亲的事，顿时大气不敢出。

    谁知皇帝还是提了起来：“朕记得，你家有个女儿，今年几岁了？”

    贺泰结结巴巴：“嘉娘自幼在臣身边长大，跟着臣一道流放竹山，没过过几天的好日子，臣膝下，也就这么一个女儿……”

    “没出息！”皇帝斥道，“她只是你的庶女！况和亲乃为国之安宁，岂容你儿女情长！”

    贺泰不说话了。

    静默片刻，皇帝忽然道：“你的女儿和亲，你便可因功封王，当年失去的那些，朕悉数还给你，如何？”

    贺泰失态地抬起头，不敢置信看着皇帝。

    皇帝见他如置梦中，不由缓下语气，温声道：“你在竹山的表现，朕都看在眼里，你这些年没有白过，没有丢贺氏的脸，朕很欣慰，知错能改，善莫大焉，朕知道，你的弟弟们都封了王，你身为长子，却只是一个鲁国公，委屈你了。朕也知道，这些天，你在工部，诸事不懂，一头雾水，全都要从头学起，又生怕旁人轻看，坠了皇长子的身份，坠了朕的威名，难为你了。”

    一字一句，无不说到了贺泰的心坎上。

    一个“委屈”，一个“难为”，道尽了他这些年的心酸苦楚。

    他是有错，可这十一年，他没有一天，不在为自己的过错弥补。

    贺泰眼眶一热，哽声道：“臣不委屈，也不为难，臣有错，从前，臣做错的，实在是太多了……”

    皇帝起身步下台阶，亲手将他扶起来，谆谆善诱：“朕想弥补你，但也要考虑物议，若你再立一功，自然毋庸置疑，也能杜绝世人的悠悠之口。”

    上回马宏提议，暗示贺泰如果主动提出将女儿和亲，就可以名正言顺回京，但当时贺融极力反对，说那样反倒会让皇帝寒心，觉得自己薄情寡义，事实证明贺融的判断是正确的，如今他们同样回京了，通过堂堂正正，无可辩驳的守城之功。

    那么这一次，会不会又是天子的试探？

    贺泰心中激荡难平，在封王与交出女儿之间不断拉锯，如同天平的两端，摇摆不定，高低难分。

    封王意味着荣耀，意味着身份，他可以重新回到从前，恢复人人尊崇的皇长子身份，一人之下，万万人之上。

    齐王与卫王，在这十一年里，占尽了帝心与宠爱，贺泰不是不知道，朝野谈起立太子，头一个想到的，不是他皇长子贺泰，而是齐王贺璇。

    挣扎为难，如火焰在胸中炙烤，反复拉锯，贺泰脸上神色变幻，举棋不定。

    选择堪堪出口，他张了张嘴，那一瞬间，贺嘉高高兴兴跑过来叫父亲，挽着他的手臂撒娇，亲手给他缝的鞋袜，从粉嫩小童长至娉婷少女，一幕幕从眼前掠过。

    贺泰咬咬牙，终是道：“臣也知道，为国尽忠，乃臣民本分，但嘉娘是臣唯一的女儿，臣实在舍不得、也不忍心让她远嫁，恳请陛下开恩……臣、臣宁可不封王！”

    皇帝怒道：“放肆！封王与否，是你可以拿来交易的？你以为是买东西呢！”

    “臣不敢！”贺泰慌忙低下头，自然也错过了父亲凝视他的目光，以及若有所思的神情。

    “罢了，”片刻之后，他听见他的皇帝父亲轻轻一叹：“去将贺融召进宫来，朕要见他。”

    ……

    此时贺融与贺湛张泽等人一道回府，张泽提着礼物絮絮叨叨与他说话，说没想到贺家三哥竟是如此气度行止，如魏晋人物再生，简直极尽夸张之能事，充分暴露了他完全是个看脸下菜碟的人，让贺融觉得十分好笑。

    旁边贺湛一脸无奈，不时扯扯张泽的袖子让他收敛点。

    张泽不耐烦：“怎么着，我夸你三哥，你还呷醋了？回去我多夸你几句，行了吧？”

    贺湛扶额：“适可而止啊，你再夸，三哥头上也不会长出一朵花，再说我其他兄弟也都生得不错，你是不是要挨个夸上一回？”

    张泽哈哈一笑：“那不会，夸人不能重样，你不知道了吧？你大哥他们呢……算了，每一家的大哥都很威严，跟我大哥一个样，听说你还有个姐姐，要不见见？你三哥都这么好看，姐姐肯定更好看！”

    贺湛想打他：“姑娘家是你想见就能见的？”

    张泽忙避到贺融身后：“三哥，我在神仙堂买了些点心，你看看有没有中意的？那间点心铺子在京城颇是出名，你下次要是想吃就和我说，我放值的时候正好顺路！”

    贺湛好气又好笑，忍不住想翻白眼，你顺路，我就不顺路了？

    贺融让文姜去泡茶，又笑道：“大哥他们许是出门去了，张六郎不是外人，阿嘉也可以见一见的，我去看看他们在不在，你们先聊。”

    贺湛忙道：“三哥，我去。”

    贺融：“不必，你陪着六郎吧。”

    他从未觉得自己腿脚不便，就比别人差了一等。

    张泽看着贺融背影，不由赞道：“果真是魏晋凤仪啊！”

    又小声问贺湛：“你跟你三哥怎么长得不大像？”

    他之所以这么惊讶，主要是因为之前听说贺融是个瘸子，难免先入为主有了印象，一个瘸子再如何好，也不如正常人来得好，但见面之后，张泽发现完全不是那么回事。

    在贺融身上，残疾反倒成了最容易被人忽略的一点。

    要不是贺湛已经知道张泽很不着调，指不定要怀疑他这番话别有用心：“我跟我三哥并非同母所出。”

    张泽恍然，拍拍额头，嘿嘿一笑：“见笑啊，我给忘了，一见了你三哥就晕头转向了！”

    贺湛磨牙：“等会儿你见了我阿姊，可别这么失态了，会吓到人家的！”

    张泽小声道：“要是你阿姊生得国色天香，我肯定会忍不住啊！”

    贺湛又想打他了。

    贺融很快将贺嘉带了过来，后者果然眉目如画，但张泽见惯了各色美人，似贺嘉这样还未形成自己独特气韵风姿的，充其量只是美人，反倒无法让张泽过于惊讶，所以他很快恢复常态，表现得真正像一个有礼有节的名门子弟了。

    听说张泽是张韬的侄儿，贺嘉又郑重表示了谢意，闹得张泽不好意思起来，连忙道：“那是我大伯的功绩，你们家人个个都感谢我，弄得好像自己也打了一回仗似的！”

    众人正说笑，贺松来报，说是宫中来了使者，要见贺融。

    来的是老熟人马宏，见了贺融就忙忙道：“三公子，陛下要见您，快与我入宫吧！”

    几人面面相觑，他们都知道贺泰眼下正在宫里，皇帝要见也应该是见贺泰，与贺融何干？

    贺嘉忙问道：“马常侍，不是我父亲惹恼了陛下，出了什么事吧？”

    马宏摇摇头，什么也不说。

    贺融倒是镇定：“这身衣服是刚换的，若马常侍觉得可以，我就不更衣了。”

    马宏：“那好，三公子请。”

    贺融还有闲心对张泽道：“你且稍坐，不必急着回去，难得上门一趟，好好玩。”

    然后才跟着马宏离去。

    贺湛微微皱眉，难掩担心，面圣必要衣容整洁干净，马宏连衣裳都顾不上让贺融换，可见有多紧急。

    贺嘉也很担心：“要不我让人去寻大哥他们回来吧？”

    贺湛摇头：“算了，陛下召见，肯定有事，大哥他们就算回来，也只是平添忧虑罢了。”

    他想到的是三哥因巫蛊罪名而被处死的生母，心道该不会是陛下想要翻旧账，追究责任吧，又想时隔多年，陛下要追究的话，早就追究了，不至于等到现在，心里才略略安定下来。

    张泽安慰他们：“说不定是好事，兴许陛下也和我一样喜欢看美人，特地叫三哥过去仔细端详呢。”

    这才刚认识，他也跟着三哥三哥地叫上了。

    贺湛：“……”

    这个安慰还真是别出心裁。

    ……

    那头贺融跟着马宏入了宫，他长袖一掩，不动声色将银袋递过去。

    马宏有些意外，似没想到贺融这么清楚宫里的潜规则，但他并没有接，非但没接，反而还将手更往袖子里缩了缩。

    什么钱能收，什么钱不能收，马宏年纪不大，却在宫里混了许多年，对这条界线，他摸得很清楚。

    方才皇帝与贺泰说话的时候，马宏是在场的，而且吓出一头冷汗，皇帝此时召见贺融，未必是好事，一个不好，贺融也许就要被降罪，所以这点好处，他不收也罢，免得被牵连。

    “反贼萧豫递来国书，陛下大怒，询问对策，鲁国公建议与西突厥结盟。陛下本已下令散朝的，眼下又将人都叫了回去。”他压低了声音，飞快说道。

    贺融明白了，没再坚持，将银袋收了回去：“多谢马常侍。”

    一路上二人再无多余话语，入了宫门就要下马车步行，马宏虽是心急火燎，却不得不照顾贺融的脚步，走三步就停一步。

    其实贺融原本可以走得更快，但他需要借着这段路程来思考对策，所以显得不慌不忙，看在马宏眼里，只觉得贺三定力真好，一点都不像头一回独自面圣的人。

    约莫一盏茶工夫，两人终于来到紫宸殿门口，饶是脚程不快，两人也走得微有些喘。

    马宏对贺融道：“劳烦三公子在此稍候，小人入内禀报。”

    贺融：“马常侍请便。”

    上回皇帝寿辰是在殿举行，紫宸殿这里，贺融还是第一次来，站在台阶上放眼望去，夕阳西下，一半在天外，一半在宫殿飞檐之下，橘黄余晖与云彩相融，并无萧瑟苍凉之感，反有恢弘壮阔之叹。

    天下之大，也只有在紫宸殿，才能看到这样的景致。

    没有让他等很久，马宏很快从里面出来。

    “三公子，陛下传召。”

    贺融颔首，随其入内，他看见在场的不止有父亲贺泰，还有齐王、卫王，以及一干眼生的朝臣。

    所有目光霎时落在他身上。

    贺融的脚步一轻一重，却很稳，他的目光直视前方，略有些往下，完全符合礼数，没有半点头一次上金殿的害怕窘迫。

    皇帝眯起眼，看着贺融站定，跪下，行礼。

    他不知道那时候齐太医跟马宏去竹山探望贺泰时，第一眼看见贺融，心里想的是什么，但此时此刻，他的内心，竟也浮出与当初齐太医一样的喟叹：可惜了。

    能让皇帝觉得可惜，但也仅止于此了。

    他的帝王生涯见过许许多多憾事，贺融不是最惨的，也不差这一件，帝王很快将关注点转移到这次召他入宫的目的上。

    “鲁国公说，你建议朝廷与西突厥结盟？”

    贺融：“是。”

    皇帝：“范懿，你说。”

    被点到名的吏部尚书范懿应了一声：“东、西突厥，皆为我朝心腹大患。莫说我朝，历朝历代，从未有与北方外族达成真正和解的，他们野性难除，哪怕和亲，能维持一二十年的边疆安宁，已是很了不起，更不必说压根就不牢靠的结盟，因为中原富庶，突厥贫瘠，从来就没有什么共同利益可言。”

    皇帝：“你听见了？”

    贺融拱手：“陛下容禀。”

    皇帝：“说。”

    贺融：“东、突厥伏念可汗，被推举为可汗之初，就已横扫东、突厥各部，以他的年纪和能耐，迟早会将手伸向西突厥的，更何况西突厥的摩利可汗已经年过六旬，从精力和寿命上看，都远远不及伏念。所以突厥内部，本身是有矛盾的，并非铁板一块，我们可以利用这种矛盾，达成我们的目的。”

    “对于西突厥而言，同样如此。摩利可汗虽然年事已高，但他能够统治西突厥数十年，必然不是平庸之辈，伏念的野心，他不可能看不到，西突厥内部，很可能也有许多人，因为摩利的年纪而蠢蠢欲动。这种情况下，摩利想要内外压制，就需要引入第三方的力量。如果与我朝结盟，我们可以帮他们牵制东、突厥，他们则可以帮我们牵制萧豫，让萧豫不至于那么猖狂，又能暂时稳定住边疆的局势。假以时日，我朝休养生息，国库充盈，拿下萧豫，甚至踏平突厥，开疆拓土，也是迟早的事情。”

    皇帝没有打断他，其他人也就没出声，贺融得以流畅地说下去。

    “而摩利的可敦真定公主，就是我们与西突厥接触的突破口。一个离开中原多年的人，哪怕现在中原已经改朝换代，但故土依旧是那片故土，对她而言，有着特殊的意义，我们可以说服真定公主，让她帮我们促成与摩利可汗的结盟。”

    可敦，即突厥人之皇后。

    终于将要说的说完，饶是贺融再镇定，也不由暗暗吐出一口气。

    皇帝不置可否：“周相怎么看？”

    周瑛微微皱眉：“敢问三公子，你如何确定真定公主会被说服？就算真定公主愿意帮忙，她是否有这个能力？”

    要知道，真定公主是前朝公主，前朝被高祖皇帝所灭，按理说，本朝对真定公主，那可是国仇家恨，她不煽动摩利可汗找本朝麻烦都不错了，怎么还会出手帮忙？

    贺融：“我不敢保证她一定会帮忙，但只要有这个可能性，就值得一试，若真能与西突厥结盟，共同牵制东、突厥与萧豫的话，起码五年之内，起码在摩利还在世的时候，边境可以不起战火。至于真定公主的能力，我听说异族人素来尊崇强者，弱肉强食，真定公主起初嫁去草原时，也不过是摩利可汗三位妻子里的其中一位，但这么多年下来，她非但没有红... -->>
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