第二十三幕 佣兵团成员招募

    从旷野中进入聚落区没多久，安图恩就感到周身出现诸多不怀好意的视线。

    但这也不算太奇怪。毕竟即使亚力克与维朗两人为了表示自身不属于任何队伍、在到达聚落范围前就和安图恩他们分道扬镳，剩下的成员仍有着接近能自行组建最低级佣兵团程度的人数——在有心人眼里，这想必已经足以构成威胁。

    没心思去慢慢应付这些图谋不轨者，已经转为步行移动的安图恩用灌注了某种强烈意志的双瞳环视四周，暂时平息了己方被他人当作敌对者紧盯着的事态。然后他又抬起头让视线越过装作无所事事在街上闲逛的人群，捕捉到通往列克星敦城内的那扇巨大门扉及其周围的情况。

    先前在吉考斯时，出于多方面因素安图恩没空也没时间去仔细观察每座城市都会有的显著标识。所以事到如今他才注意到，无论是列克星敦城墙上飘扬的旗帜，还是城门卫兵们穿着的铠甲前胸处，都用鲜艳的颜色勾勒着某个图案。

    那是由镶着金边的鲜红色盾牌形状为基础，用深沉的黑色绘制出装饰性的纹路，再在构图的正中央放置了一匹振翅欲飞的天马而组合出的纹章。

    因为过去几天姑且有和莉莉斯再次就卢卡提亚内部势力相关的事项进行过讨论，安图恩清楚地知道眼前的这个是代表整个卢卡提亚的纹章，而并非密涅瓦行省单独使用的月与猫头鹰图案。

    在如此紧张的局势下打出的却不是自己领地独有的旗帜，由此看来莉莉斯之前说得没错：作为她义理上的姐姐，米妮·弗兰基亚这名女性确实有很大的可能性会为他们想要接触到沉睡中的“卢卡提亚女王”奥黛丽这一行动提供帮助。

    多想无益，眼下还是要尽快进入城中并想办法与对方取得联系。

    将视线收回的过程中，安图恩确认到他们前面远处横亘在护城河的桥上，还有大批想要进城的人正在排队接受卫兵检查的事实。不过此时他没有多想，只是和同伴们为了通关而前往队伍的末尾。

    但很快他就不得不认识到，情报的缺失给自己带来的额外麻烦。

    -

    “抱歉，米妮大人有令，除了确实能够作为即时战力加入密涅瓦军的佣兵团，不接受其它任何外来人士进城。各位请回吧。”

    面对不失礼数的同时又传达了强硬态度的卫兵，等待了一段时间后终于才轮到己方接受通关检查的安图恩等人只得面面相觑。

    “喂！前面的，在干什么呢！既然进不去就赶紧让道！”

    后方仍在持续增加的排队人数中，不知是谁首先喊出了这样一句话，连带让现场所有人都蠢蠢欲动。

    “你们这群蠢货！都给我安静！想死吗！”

    原本只是情感表现冷淡站在一旁观看，像是城卫队队长的人突然这么怒吼，让即将成型的混乱霎时消弭无踪。随后他还通过眼神向下意识和他对上视线的安图恩无言地传达了“请回”的意志。

    纵使两人间隔着一定的距离，安图恩也能感觉到对方身上散发出来的接近第四阶职业者的力量。

    尽管不断思考着诸如“这样实力的人仅仅只是个队长吗”之类的事，安图恩也没有停下肢体上的动作。他和同伴们离开了足以让两架马车并排通行的桥面，回到聚落区域。

    “安图恩先生，是我不好，没有事先探查到相关的情报——”

    甫一找到能让众人安心谈话的空地，原本一直在谈话中维持高涨热情的中年商人西吉首次苦着脸向安图恩表达歉意。

    这仍旧并非因为安图恩已经被实际推举为整支队伍的领导者，而仅仅是中年商人在离开吉考斯的第二天就首先信誓旦旦地向他保证过会在沿途和人进行交易的同时收集情报，让他好好期待其作为一个成功商人高超手腕的缘故。

    每次回想起中年商人当时神气十足、小胡子不断翘动、用力拍打着自己胸脯的模样，安图恩都很想笑。但眼下显然不是偷笑的时候，他皱着眉头思考了一下然后说道。

    “这不是您一个人的错，卢文先生，近来我们都太忽视情报的重要性了。雷索老哥，关于佣兵团这方面的事情，长期在密涅瓦活动的你有什么门路吗？”

    被他这么一问，熊兽人战士挠着自己的手背，似乎很不好意思地给出回答。

    “呃，老哥我过去大多数时候都是以冒险者的身份在奔走，偶尔会像之前和亚力克、维朗共同行动时那样组建冒险者小队。但固定佣兵团啥的我就从来没加入过了。帮不上什么忙，抱歉呐。”

    “不，没事。赛罗，看你的表情，你有什么建议吗？”

    不经意间看到站在中年商人身后，像是想说些什么但又像是顾虑着自己身为商人手下的身份而不好开口的卷发青年时，安图恩向他投去了鼓励的视线。可他似乎仍旧不敢开口，直到作为雇主的西吉也回头看向他。

    “赛罗，说说你的想法。”

    “是，卢文先生。安图恩先生，我们为何不临时找两名成员，凑齐能够达到组建佣兵团最低要求的人数，然后到公会去注册呢？刚才在路上我有观察过，在这个墙外聚落里，冒险者公会和佣兵公会之类的建筑一应俱全。”

    大概是出于自己不应越过雇主，单独与雇主的朋友建立友谊的考量，赛罗没有使用私下与安图恩聊天时对他的称呼，而是与中年商人保持一致。

    不过还没等安图恩答话，长时间保持沉默、站在他身旁的莉莉斯突然就抢先开口道。

    “不行，那样绝对很没效率。现在局势不比往常，我想你们都应该注意到这个聚落里目前容纳的人数远比正常生活在列克星敦周边的人数要多得多。这群人多半是零散地想来加入密涅瓦军，却和我们一样没有事先搞清楚状况而被迫滞留城外的家伙。你们觉得这群人会没有想到刚才的办法吗？我敢说现在聚落区佣兵公会的人一定忙得不可开交。如果盲目地过去申请，等轮到我们通过公会的考核，战争早就开始了。”

    虽然不知道为什么莉莉斯突然对赛罗的话燃起了对抗意识，但安图恩也必须承认她说得很有道理。

    几百年前，大陆历史上的佣兵与冒险者还没有分别被两个公会所管辖，彼此之间的界限很是模糊。那个时候成立佣兵团就和成立冒险者小队一样简单，只需要自定名号然后接取委托打响名气就好。

    而这就导致有时会出现名气虚高的队伍骗取到委托定金，却没有真正的信誉、实力去将其完成的情况。

    为了保证自己的利益，过去某地区的委托人们（主要是贵族与商会）就出资联合建立了分别管辖冒险者与佣兵的两个公会，并宣言只会将委托发布给在公会认证过的人与队伍。这就是两个公会的诞生。

    其后历史的车轮滚滚向前，时至今日两个公会的构架已经发展得非常完善。个人名义的或是不需要动用庞大人力的委托会被冒险者公会受理，组织名义的或是需要动用庞大人力的委托则会被移交佣兵公会。

    在此基础上，冒险者公会仅对个人的实力和功绩进行阶级评定，佣兵公会则相对仅对队伍整体实力和功绩进行阶级评定。

    从阶级评定条件衍生出的就是严苛的新人或新团队考核要求。举个例子的话，平时想要建立佣兵团，除了达成最低人数要求的十人（且至少七成为战斗人员）外，还得去完成作为测试的委托任务。

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